La Dra. María Montero comenzó su carrera como miembro de la planta docente de la Facultad de Psicología, UNAM en 1978. Cuenta con formación académica de tres maestrías correspondientes a las áreas de Psicología Ambiental, Terapia Individual y de Pareja y Psicología Experimental, por la cual la UNAM la distinguió otorgándole la medalla “Gabino Barreda”. Al término de sus estudios doctorales realizó una estancia Postdoctoral en la Universidad de California, Irvine de 1999 al 2000. Su interés por el tópico de pobreza inició en 1997, año en el que fue invitada por el Instituto Mexicano del Seguro Social –IMSS como asesora, para instrumentar un programa de intervención comunitaria en el área de educación para la salud en escenarios rurales e indígenas.

Por dicha participación recibió un reconocimiento especial por parte del Voluntariado IMSS y fue coautora del manual de intervención comunitaria: “Estrategia de comunicación educativa Vía Satélite, IMSS-EDUSAT”, difundido en los 17 estados de la República Mexicana, dónde el programa IMSS Oportunidades tiene presencia.

Del 2005 al 2009, recibió financiamiento de la UNAM a través de los proyectos PAPIIT IN-302905 y IN-305307, para la concreción de los proyectos: “Impacto de la pobreza sobre el desarrollo socioemocional en niños” y “La ecología social de la pobreza de la pobreza en niños, su salud mental y eficiencia terminal en el nivel primaria”.

En Octubre del 2006, la Dra. Montero organizó y coordinó el Primer Foro Internacional de la Pobreza, convocado por la Facultad de Psicología-UNAM. La concurrencia de especialistas procedentes de diversas disciplinas como: Economía, Filosofía, Sociología, Medicina, Antropología y Psicología, dio lugar al intercambio de ideas, experiencias y desarrollo de proyectos conjuntos en torno a la problemática referida. De esta manera, las dimensiones psicológicas se han incorporado a los esfuerzos multidisciplinarios para encontrar explicaciones integrales al fenómeno en cuestión.  Dentro de este contexto, el libro: Ecología social de la pobreza: Impactos psicosociales, desafíos multidisciplinarios, representa uno de los afortunados productos tangibles del intercambio académico y de investigación facilitado durante el Foro aludido.

En los últimos cinco años participa en diversos grupos de investigación a nivel internacional:Red Iberoamericana de Psicogerontología coordinación en la Universidad de la República, Uruguay;Red Iberoamericana de Investigación Interdisciplinar en Envejecimiento y Sociedad (RIIIDES), coordinación en la Universidad de Barcelona, España;con la Facultad de Psicología en la Universidad de San Petersburgo, Rusia.

Es representante de la Facultad de Psicología ante el Seminario Universitario Interdisciplinario sobre Vejez y Envejecimiento-UNAM y fue Coordinadora del Comité Científico del Primer Congreso Internacional Interdisciplinario sobre Vejez y Envejecimiento, en junio del 2015.